Амвросий (Аврелий) [лат. Aurelius Ambrosius], епископ Медиоланский (с 373 года) – один из великих западных отцов Церкви. Родители Амвросия происходили из Рима и принадлежали к аристократическим семьям с давними христианскими традициями: среди его родни наряду с консулами была св. Дева Сотирия, принявшая мученичество в гонение при императоре Диоклетиане.
Амвросий, самый младший в семье, изучал грамматику, риторику и юриспруденцию, получив образование, обычное для людей его круга, готовившихся к карьере на государственном поприще. Началом государственной службы Амвросия была должность адвоката в Сирмии, в судебном ведомстве префектуры Иллирик. Усердие молодого юриста вскоре было замечено префектом претория Петронием Пробом, назначившим его на должность советника. Около 370 года Проб успешно ходатайствовал перед императором Валентинианом I о назначении Амвросия на пост консуляра (губернатора) провинции Эмилия-Лигурия с центром в Медиолане (современный Милан), где с конца III века находилась одна из западных императорских резиденций.
Осенью 374 года умер Медиоланский епископ Авксентий I, сторонник арианства, что повлекло за собой борьбу православных и ариан. Споры имели долгий и острый характер, так что самому императору приходилось увещевать противоборствующие стороны. В городе начались беспорядки, и Амвросий лично явился в собор, где происходили выборы нового епископа. В разгар споров о кандидатуре вдруг раздался детский голос: «Амвросий – епископ!» – после чего собравшиеся представители обеих партий единодушно избрали на кафедру консуляра. Он был крещен православным епископом (вероятно, Лимением Верчелльским) и через неделю был рукоположен.
Будучи поначалу не слишком сведущ в вопросах богословия, Амвросий усердно начал изучать Священное Писание по толкованиям Оригена, свт. Ипполита Римского, Дидима и свт. Василия Великого, в чем ему помогал его давний друг и будущий преемник Симплициан. Вскоре Амвросий становится одним из лучших эгзегетов и проповедников на Западе. Одной из главных забот Амвросия была борьба с влиянием на Западе арианства. После компромиссного вероопределения Аримино-Селевкийского Собора (359 г.) шла борьба за утверждение никейского вероисповедания. Амвросий сразу же решительно выступил на стороне защитников Никейского Символа.
Почитание Амвросия как на Западе, так и на Востоке возникает сразу же по его кончине, о чем свидетельствуют появившиеся уже в V веке латинские и греческие жития. В католической традиции Амвросий вместе с блж. Августином и святителями Иоанном Златоустом и Афанасием Великим являются наиболее чтимыми отцами и учителями Церкви.
