Юстиниан (Иустиниан) I Великий (полное имя: Флавий Петр Савватий Иустиниан) – Восточный Римский император, святой правоверный. Один из величайших Римских императоров, успешный государственный деятель и стратег, великий строитель, кодификатор права, ревнитель о Вере и богослов.
По словам Агафия Миринейского, Юстиниан «первый, так сказать, среди всех царствовавших показал себя не на словах, а на деле римским императором», в ряду с Августом и Траяном. Размах свершений императора заставляют признать его прозвание – Великий – даже его жестоких критиков. Во многом Юстиниан воплотил свое ви́дение единства и величия. Наследникам Юстиниан оставил империю, внешне почти возвратившую свое былое величие – его держава пролегла от Кавказа до Гибралтара, из Восточной Римской империи она снова сделалась империей всего Средиземноморья. Однако, это внешнее достижение было непрочным – истощенное население и ресурсы; необходимость для правителя сочетать тонкую дипломатию, уступчивость и решительность; племенная, социальная и вероисповедная разобщенность обусловили быстрое схлопывание империи уже при Юстине II. В этом смысле достижение Юстиниана было лебединой песней Римской империи.
Светские историки и западные жизнеописатели чаще всего ценнейшим наследием Юстиниана называют его свод законов – вместе с собранными после его кончины 154 указами-«новеллами», изданные им законы стали основным правовым сводом в христианском мире на много сот лет. Большинство документов составлено на греческом, который в то время приобрел статус официального языка империи.
На Западе с XVI века этот свод известен как «Свод гражданского права» (Corpus Iuris Civilis) и лишь за одно это достижение Данте в «Божественной комедии» посчитал Юстиниана достойным рая.
